Öjen – ett naturskyddsområde för gammelskog nära staden
Öjen i Sundom är ett vidsträckt naturskyddsområde cirka fyra kilometer från Vasa centrum. Området är särskilt känt för sina gamla grandominerade skogar och sin mångsidiga natur. Det ingår i Natura 2000-nätverket och i det nationella skyddsprogrammet för gammelskogar.
Område och natur
Öjens landskap domineras av äldre granskogar, där det även förekommer försumpade områden, strandlundar och bergiga tallmoar. Naturtyperna varierar från frodiga skogsmiljöer till karga hällmarker, vilket också återspeglas i områdets rika biodiversitet.
En del av skogarna är över 100 år gamla, och de äldsta träden närmar sig 200 års ålder. Gamla skogar och död ved erbjuder viktiga livsmiljöer för många arter och gör Öjen värdefullt ur ett biodiversitetsperspektiv.
Öjen bildar tillsammans med Sundomviken och Söderfjärden en helhet som ingår i ett nationellt värdefullt Naturaområde. Här skyddas särskilt arter knutna till gammelskogar och viktiga livsmiljöer för fåglar.
Skydd och betydelse
Öjens naturskyddsområde grundades 2017 som en del av Vasa stads naturgåva till 100-åriga Finland. Syftet är att trygga bevarandet av värdefulla skogsnaturtyper och stärka den biologiska mångfalden.
Öjen är också en del av ett större grönnätverk och en ekologisk korridor som knyter samman viktiga naturobjekt längs kusten. Dessa korridorer är viktiga för arternas spridning och för att säkerställa livsmiljöernas kontinuitet på lång sikt.
Rekreationsanvändning och tillgänglighet
Öjen är ett populärt närrekreationsområde. En markerad naturstig på cirka 4,5–4,6 kilometer löper genom området. Leden lämpar sig väl för dagsutflykter och ger besökare möjlighet att bekanta sig med naturen med hjälp av informationstavlor.
Längs leden finns en rastplats och konstruktioner som möjliggör vistelse i naturen utan att miljön belastas i onödan. Det stadsnära läget gör området lättillgängligt även för vardagsrekreation.